다시 우리의 시선을 북녘 어린이들에게 : 어린이어깨동무 소식

2025-10-22

다시 우리의 시선을 북녘 어린이들에게

어린이어깨동무(이하 어깨동무)는 지난 7월, 정부 기관의 행정 처리와 관련해 다소 혼란스러운 경험을 하였습니다. 북한 주민접촉 신청에 대한 통일부의 수리 거부에 대해 어깨동무가 중앙행정심판위원회에 행정심판을 제기했으나, 7월 22일 기각 통보를 받았습니다. 하지만 같은 달 2일, 어깨동무가 다시 제출한 동일 건의 신청은 통일부로부터 수리되었습니다. 이러한 엇갈린 결정은 법 집행의 일관성 부족에 대한 아쉬움을 다시 한번 느끼게 합니다.

남북관계 경색과 북측의 ‘두 국가 선언’ 이후, 북측과의 직접적인 협력과 대화는 더욱 어려워졌습니다. 그럼에도 불구하고, 북측과 오랜 신뢰 관계를 유지하고 있는 어깨동무는 지난 8월 초 중국을 방문하여 작년 수해 피해가 극심했던 북측 지역의 변화를 살펴보고, 인도지원의 가능성을 모색하고 협력방안을 논의했습니다.

작년 수해 피해를 입은 북측 지역도 살펴보았습니다. 놀랍게도 대부분의 피해 지역에서 주택 신축이 빠르게 진행되고 있었으며, 작년 수해 이후 새롭게 쌓은 제방 덕분에 올해는 큰 피해를 피할 수 있었습니다. 접경 지역을 방문하는 날, 제방 공사에 열중하고 있는 북측 주민들의 모습을 확인할 수 있었습니다. 어려운 상황 속에서도 재건을 위한 북측 주민들의 노력과 의지를 엿볼 수 있었습니다.

그러나 북중관계 악화로 인해 원자재와 생필품 수급이 어려워, 북측 주민들과 어린이들이 어려운 상황에 처해 있다는 것이 이번 중국 출장에서 만난 분들의 공통된 의견이었습니다. 이에 어깨동무는 북측 관계자와 직·간접적으로 ‘북녘 어린이 영양지원’ 협의를 진행하였으며, 빠른 시일 내에 지원이 이루어질 수 있도록 최선을 다하고 있습니다.

어깨동무는 앞으로도 북녘 어린이들이 건강하게 성장하도록 협력하고, 남북 간 평화의 다리를 놓아가는 데 최선을 다하겠습니다. 회원 여러분의 지속적인 관심과 응원, 그리고 따뜻한 후원을 부탁드립니다.